Gleditchia's (Gleditsia triacanthos) vormen sterke doornen van ongeveer 15 cm lang op stam en takken. Deze kunnen zonder schade aan de boom worden verwijderd. Sommige doornloze variëteiten zijn ook in de handel verkrijgbaar.
De doornen van de honingsprinkhaan kunnen worden verwijderd - maar er zijn ook doornloze varianten
Gleditschien worden ook wel leren mouwbomen genoemd. Ze behoren tot de vlinderbloemigenfamilie (Fabaceae). De bloemen ontwikkelen zich eigenlijk tot vrij grote peulvruchten met eetbare inhoud. Honingraten komen uit gematigde en subtropische streken van Zuid- en Noord-Amerika, Azië en Afrika. Daar bereiken ze aanzienlijke hoogtes tot wel 30 meter. Op onze breedtegraad zijn de bomen ongeveer 10 meter hoog. De leatherpod-bomen zijn bladverliezend.
Doornloze variëteiten
Het geslacht Gleditschia bevat verschillende soorten. De meeste van hen hebben doornen, die afzonderlijk of in clusters op de stam en takken worden gevonden. Er zijn een aantal doornloze sprinkhanensoorten die meestal geen vrucht dragen. De volgende soorten zonder doorns worden het meest aangeboden:
- Inermis (groen blad, geeloranje in de herfst, matige groei)
- Sunburst (bladgeel tot geelgroen, herfstkleur geel)
- Skyline (gebladerte donkergroen; groen-goud tot fel geel in de herfst)
- Shademaster (blad donkergroen, herfstkleuren goudgeel)
Rassen en mogelijke toepassingen
De soorten honingsprinkhaan verschillen niet alleen in of ze doornen hebben of doornloos zijn. Ze zijn er ook in verschillende kleuren (rood, groen of geel blad), vormen en maten. De kleine soorten Elegantissima of Globosa worden slechts zo'n 5 meter hoog. De sprinkhaan Globosa vormt een mooie bolvormige kroon, maar draagt geen bloemen waaruit later de sierpeulvruchten kunnen ontstaan. Door de kleur van hun blad zijn gletsjersprinkhanen zeer geschikt voor het opfleuren van donkere houtige plantages.
tips
De naam "Gleditchie" werd gegeven ter ere van de Duitse botanicus Johann Gottlieb Gleditsch, die van 1746 tot ongeveer 1753 directeur was van de Berlijnse Botanische Tuin.