In veel tuinen wordt mos als onkruid beschouwd en streng gecontroleerd. Het reduceren van de kleine, lommerrijke landplant tot deze status schiet ver achter bij het belang ervan. Dit profiel met nadere toelichting wil graag laten zien welke eigenschappen mos kenmerken.
Er zijn meer dan 15.000 verschillende soorten mos
Systeem en uiterlijk in het kort
Al bijna 400 miljoen jaar weet mos zich in de natuur te handhaven tegen alle wisselvalligheden van het plantenleven. Weinig planten kunnen terugkijken op zo'n lange evolutie. Het volgende profiel probeert de uitstekende eigenschappen van mossoorten samen te vatten:
- Mosdefinitie: Groene, wortelloze sporenplant
- Afdaling van de groene algen (Chlorophyta)
- Belangrijkste geslachten: mossen (Bryophyta), levermossen (Marchantiophyta), hoornmossen (Anthhocerotophyta)
- Aantal bekende soorten: 15.000 tot 20.000
- Kosmopolitische landplanten voor 400 tot 450 miljoen jaar
- Groei met scheut en blaadjes of thallus als meercellig vegetatielichaam
- Zeldzame reproductie in afwisseling van generaties via sporen en geen zaden
- Groeihoogtes van 1 mm tot 20 cm, zelden hoger
- Belangrijkste verspreidingsgebieden: schaduwrijke, vochtige locaties met arme, zure, verdichte grond
Fascinerende eigenschappen
Systematiek en uiterlijk geven nauwelijks een idee van de mogelijkheden die mos in de loop van zijn evolutie heeft ontwikkeld. Dit potentieel zit in de onopvallende plant:
- Probleemoplosser: als bodembedekker maakt het locaties groener waar niets anders graag groeit
- Indicatorplant: geeft de toestand van de locatie aan en bespaart tijdrovende bodemanalyses
- Natuurlijk insecticide en fungicide: Levermos-extract verdrijft vraatzuchtige slakken en bestrijdt schimmelinfecties
- Teelthulp: Sphagnummos biedt waardevolle hulp bij de verzorging van orchideeën
- Vervuilingsfilter: Veenmos filtert wereldwijd miljarden tonnen verontreinigende stoffen uit de lucht
- Survivalist: verdraagt extreme droogte en kou om jaren later terug te keren
Bovendien is mos een onmisbaar onderdeel in het ecosysteem. De plant biedt micro-organismen en nuttige insecten een veilig toevluchtsoord. Vogels vinden hier nestmateriaal en insecten vinden er voedzaam voedsel. Als pioniersplant nestelt mos zich op de meest onherbergzame plaatsen en voert het ijverig fotosynthese uit, zelfs in de schaduw.
tips
Denk je dat mos, de overlevende, het kortste eind heeft in woestijnen? In 2016 berichtten onderzoekers over de mossoort Syntrichia caninervis in het wetenschapsblad 'Nature Plant'. Dit heeft een ingenieuze strategie ontwikkeld om in een stoffige woestijn te bestaan. Aan de uiteinden van hun bladeren zitten zeer fijne haren, waarmee het mos microfijne waterdruppels uit de lucht kan opnemen.