Wat is de botanische naam van de zilverberk? Hoeveel soorten zijn er? Hoe oud kan een zilverberk worden? We verduidelijken deze en andere vragen in onze gids, die een kort profiel van de zilverberk en beschrijvingen van enkele speciale kenmerken bevat.
Zilverberkensap is goed voor haar en lichaam
Kenmerken van de zilverberk
- Naam: zilverberk, zilverberk, zilverberk
- Botanische naam: Betula alba, Betula pendula, Betula verrucosa
- Familie: Berkenfamilie (lat. Betulaceae)
- Boomsoort: loofboom
- Gebruik: tuinboom, parkboom, straatboom, bosboom, pionierplant
- Distributie: Centraal-Europa
- Hoogte: 10 tot 25 meter
- Bladeren: afwisselend gerangschikt, ovaal tot iets driehoekig, ovaal, taps toelopend, gezaagde bladranden, tot 7 cm lang, goudgele herfstkleur
- Frequentie: eenhuizig, gescheiden geslachten
- Bloemen: mannelijke katjes opvallend geel, vrouwelijke bloemen vrij onopvallend, bloeitijd van maart tot mei, -kruisbestuiving, bestuiving door wind
- Vrucht: hangende katjes, kleine bruingele noot, 2 tot 3 mm, gevleugeld, augustus tot september
- Twijgen: dun, hangend
- Schors: wit, zwarte langsscheuren
- hout: hard
- Wortel: ondiep (zeer ondiep en breed)
- Standplaats: zonnig tot licht halfschaduw
- Bodem: droog tot licht vochtig, zanderig tot leemachtig
- pH-waarde: zuur tot licht alkalisch
- Leeftijd: tot 150 jaar
Bijzondere weetjes over berken
Hier zijn enkele meer indrukwekkende eigenschappen van de zilverberk die verwijzen naar:
- de groei gewoonte
- het berkenhout en
- het berkenwater
betrekking hebben.
groei gewoonte
De zilverberk heeft een lange, rechte stam en een losse kroon. Het heeft ook scherphoekige takken en overhangende twijgen - typische kenmerken van deze boomsoort. Bij jonge bomen is de bast nog zwartbruin tot grijs. Pas later krijgt de stam van de zilverberk zijn karakteristieke vorm en presenteert zich als wit uitrollend. In zeldzame gevallen bereikt de zilverberk een hoogte van 30 meter. De stam kan tot 80 cm dik worden.
berken hout
Onder de bast herbergt de zilverberk zijn wit tot witgeel hout. Er zijn nauwelijks kleurverschillen tussen het kernhout en het spint. Berkenhout is moeilijk te splijten - het is elastisch en krimpt erg. Om deze redenen is het minder geschikt als timmerhout. In plaats daarvan wordt het vaak gebruikt als fineerhout. Het is niet ongebruikelijk dat stoelen, tafels, klompen of ladders zijn gemaakt van zilverberkenhout. Berkenhout is moeilijk op te slaan omdat het vaak snel vergeelt of vlekt.
berkenwater
Het bloedende sap van de berk wordt vandaag de dag nog steeds gebruikt als haartonicum. Soms wordt het ook verwerkt tot gelei of berkenwijn (berkenlimonade). Misschien ben je er al een flesje van tegengekomen in je vertrouwde drogisterij.