Oorspronkelijk komt de sterk geurende lavendel waarschijnlijk uit Perzië (het huidige Iran) en verspreidde zich van daaruit over het hele Middellandse Zeegebied. Daar groeit de plant zowel wild als gecultiveerd, vooral in Zuid-Frankrijk, Italië en Griekenland, maar ook op de Canarische Eilanden, in India en in Noord-Afrika.

Lavendel wordt al duizenden jaren gebruikt

Zelfs de oude Egyptenaren gebruikten de desinfecterende en helende effecten van lavendel, b.v. voor religieuze ceremonies en als onderdeel van hun dodencultus. De lichamen van overleden dierbaren werden ingewreven met lavendelolie om ze te bewaren. Plinius de Oudere (23 tot 79 na Christus), Romeinse generaal, historicus en geleerde, beschreef het gebruik van lavendel in het Romeinse rijk. De schone Romeinen gebruikten lavendel voornamelijk om hun lichaam en kleding te reinigen, wat de naam van de plant nog steeds aangeeft. Lavendel komt van het Latijnse woord "lavare" wat "wassen" betekent. Overigens werd lavendel ook in Duitsland in de volksmond "waskruid" genoemd.

Monniken brachten lavendel over de Alpen

Ten slotte, in de Hoge Middeleeuwen, brachten rondtrekkende benedictijnse monniken het kruid uit Italië over de Alpen. De geurige plant veroverde snel zowel het klooster als de cottage-tuinen, en de medische geleerden en kruidkundigen van de Middeleeuwen - zoals Hildegard von Bingen of Paracelsus - erkenden het potentieel ervan. Tegenwoordig groeit lavendel in bijna elke klimaatzone ter wereld, maar groeit alleen in het wild rond de Middellandse Zee.

Verschillende soorten lavendel

Maar lavendel is niet zomaar lavendel, er zijn in totaal zo'n 25 verschillende soorten.
Gemeenschappelijke lavendel (Lavandula Angustifolia),
Spike lavendel (Lavandula latifolia)
en Franse lavendel (Lavandula Stoechas)
worden beschouwd als de drie oorspronkelijke wilde lavendelsoorten waaruit alle andere in de loop van de tijd zijn gefokt. De enige echt winterharde lavendel is de echte lavendel, alle andere hebben bescherming nodig tegen ijzige temperaturen en mogen niet buiten overwinteren.

Lavendel heeft veel zon en arme grond nodig

In het mediterrane thuisland groeit lavendel op extreem kale, vaak stenige ondergrond, zowel in de laaglanden als op hoogten tot 2000 meter. De kenmerkende Franse lavendel daarentegen groeit in het wild vooral aan de kust. Lavendel heeft deze levensomstandigheden in Duitsland ook nodig: dorre grond en veel zon, anders kan het zijn helende essentiële oliën niet volledig ontwikkelen.

tips en trucs

Lavendelbloesems van in het wild groeiende lavendel, afkomstig uit een zogenaamd stimulerend klimaat (grote hoogte, zilte zeelucht, veel zon), worden als bijzonder geneeskrachtig beschouwd.

IJA

Categorie:

Kruiden