Botanisch behoren meloenen en watermeloenen tot de pompoenfamilie (Cucurbitaceae). Echter, meloenen (Cucumis melo) zijn botanisch nauwer verwant aan komkommers dan aan de watermeloenfamilie (Citrullus lanatus).

Herkomst en distributie van meloenen

In principe ligt de oorsprong van alle soorten meloen volgens botanici ergens op het Afrikaanse continent. De zogenaamde Tsamma-meloen wordt algemeen beschouwd als een archetype van de watermeloen, waarvan sommige vertegenwoordigers nog steeds als wilde planten in verschillende delen van Afrika te vinden zijn. Het feit dat de vruchten van deze planten een relatief bitter vruchtvlees hebben en veel grote zaden is de reden waarom meloenen nu zo wijdverbreid zijn over de hele wereld. In vroeger eeuwen werden de vruchten immers door zeevarenden gebruikt als proviand met een beperkte houdbaarheid, omdat de zaden geroosterd gegeten konden worden of er meel uit gehaald kon worden. Na een vroege verspreiding in Egypte, Perzië en Klein-Azië, bereikten meloenen ook de volgende landen:

  • Noord Amerika
  • Midden- en Zuid-Amerika
  • Oost-Azië

Basisvereisten voor het planten en verzorgen van meloenen

Bij het kweken van meloenen in je eigen tuin of in een kas moet je letten op de warmte- en vloeistofbehoefte van de planten. Omdat in zuidelijke landen veel soorten meloenen worden gekweekt bij tropische en subtropische temperaturen, moet je een locatie zoeken die zo zonnig en beschut tegen de wind mogelijk is. Daarnaast mag de grond niet te kalkhoudend en zo doorlatend mogelijk zijn zodat de gevoelige wortels niet drassig worden.

Meloenen klaarmaken in huis

Eigenlijk zouden alle soorten meloen de voorkeur moeten hebben voor de teelt in Midden-Europa op de vensterbank of in een kas, zodat het korte zomerseizoen zo goed mogelijk kan worden gebruikt voor de verzorging van de planten tot aan het oogsten van volledig rijpe vruchten. Doe eenvoudig twee tot drie zaden in een kleine pot. Met jonge planten die zijn afgestorven, kunt u uzelf een hoop moeite besparen als u de zaden meteen zaait in afbreekbare plantenpotten. Zo bespaar je de gevoelige wortels een kritiek punt in hun ontwikkeling met het onnodig uitprikken. Uitplanten mag niet eerder dan half mei, aangezien jonge meloenplanten erg gevoelig zijn voor nachtvorst. In de volle zon is het ook aan te raden om de binnen gekweekte planten eerst een paar uur te laten wennen aan het felle zonlicht.

Verschillende soorten meloen in één oogopslag

Er wordt een fundamenteel onderscheid gemaakt tussen watermeloenen en suikermeloenen. Omdat sommige soorten suikermeloenen, zoals de Charentais-meloen, alleen vruchten geven ter grootte van een vuist, zijn deze soms ook geschikt voor de teelt op het balkon.

De watermeloen en zijn eigenaardigheden

Van de verschillende soorten meloenen is de watermeloen een van de meloenen die in dit land het meest buiten, in potten of in kassen wordt gekweekt. Terwijl de grote variant Crimson Sweet, met zijn vruchten tot 15 kilogram, geschikt is om op zonnige hellingen te klimmen, kan de kleinere en aromatisch zoete Dugar Baby ook prima op het balkon of in de kas worden gekweekt.

Rond de honingdauwmeloen

De honingdauwmeloen wordt soms ook wel "gele kanarie" genoemd vanwege een van de belangrijkste teeltgebieden en zijn heldere, sterke kleur. Volledig rijpe vruchten geven een licht zoete geur af, die niet te overheersend mag zijn, anders is het een overrijp exemplaar. Naast de Canarische Eilanden wordt honingdauwmeloen ook verbouwd in de volgende herkomstlanden:

  • Iran
  • China
  • Brazilië

Zoals alle soorten meloen is het fruit maar een beperkte tijd houdbaar en wordt het vaak geserveerd met ham als aperitief.

Meer cantaloupes en hun eigenschappen

Suikermeloenen worden in principe in drie groepen verdeeld, waarbij de groep wintermeloenen wordt gekenmerkt door het feit dat hun vruchten niet rijpen na de oogst. Wintermeloenen zijn onder andere meloenrassen zoals Yellow Canary, Tendral en Piel de Sapo. Netmeloenen daarentegen rijpen nog even door na de oogst en worden gekenmerkt door een aromatische geur. Onder de meloenen met netvlies vallen meloensoorten zoals Honey Dew of de razend populaire Galia-meloen. De zogenaamde cantaloupe-meloenen worden beschouwd als de derde onderverdeling van de suikermeloenen.Naast de bekende cultivar Charentais uit Zuid-Frankrijk, omvat dit ook de planten en vruchten van de ondersoort Ogen. Alle suikermeloenen zijn in de koelkast meestal drie tot zeven dagen houdbaar nadat ze zijn gesneden. Vanwege hun kleinere formaat zijn meloenen echter meestal gemakkelijker te consumeren dan watermeloenen.

tips en trucs

Jonge planten kunnen in principe ook op de vensterbank of in de eigen tuin gekweekt worden uit de zaden van de meeste in de handel verkrijgbare meloensoorten. Deze zaadkorrels moeten echter eerst ontdaan worden van eventuele pulp zodat ze niet gaan schimmelen voor of tijdens de kiemfase.

WK

Categorie:

Moestuin