De groene tot - afhankelijk van de variëteit - gele limoenen groeien aan een struik of kortstammige boom tot vijf meter hoog. Letterlijk vertaald betekent de term "limoen" zoiets als "kleine limoen". Net als andere soorten citrus zijn limoenen en citroenen nauw verwant.
verspreiding van de limoen
Aangenomen wordt dat het herkomstgebied van de limoen zich voornamelijk in India en op het Maleisische schiereiland bevindt. Citrus aurantiifolia, de Mexicaanse limoen of "Bartender-limoen", wordt momenteel beschouwd als de citrusvrucht die het meest wordt geteeld in de tropen en subtropen. Het wordt ook veel vaker verkocht in Duitse supermarkten dan andere soorten limoen. In Zuidoost-Azië zijn ook voor ons vrij onbekende soorten, zoals de kaffir-limoen of de zoete citrus-lemetta, zeer wijdverbreid.
Insidertip Rangpur Lime
Strikt genomen is de Rangpur-limoen waarschijnlijk een kruising tussen een mandarijn en een citroen. De ronde, oranje bessen worden echter vooral gebruikt als limoenvervanger vanwege hun fruitige aroma. De plant groeit bossig en compact en is ideaal voor de teelt in kuipen. Daarnaast is de Rangpur limoen zeer ongevoelig voor kou. Marmelade gemaakt van Rangpur-limoenen is een geheime tip - er wordt gezegd dat het zelfs beter smaakt dan bittere sinaasappelmarmelade.
teelt van de limoen
De koudegevoelige planten kunnen worden gekweekt in de equatoriale tropen op hoogtes tot 1000 meter. Qua watervoorziening zijn ze beduidend zuiniger dan andere citrussoorten. De talrijke cultivars worden gekweekt uit zaden of wortelgewassen en gekweekt in tuinen of plantages. De planten kunnen het hele jaar door bloeien en vrucht dragen.
Waar worden tegenwoordig limoenen verbouwd?
Tegenwoordig komen de limoenen die in supermarkten verkrijgbaar zijn vooral uit Maleisië, Sri Lanka, India, Kenia, Egypte en de VS. De kaffir-limoen daarentegen wordt veel verbouwd in Myanmar, Indochina, Thailand, Maleisië, Indonesië en de Filippijnen. Deze exotische soort komt zelden voor in andere tropische gebieden zoals Sri Lanka, Mauritius, Midden-Amerika en Hawaï.
limoen oogst
De limoenbessen rijpen zo'n vijf tot zes maanden na de bloei en worden meestal geplukt als ze groen zijn. Sommige variëteiten kunnen zich echter ontwikkelen als een gele of oranje schil. Na een paar dagen opslag begint de kwaliteit echter achteruit te gaan, omdat de dunne schil van de bessen uitdroogt en zwart wordt. Exportfruit wordt meestal behandeld met conserveermiddelen.
tips en trucs
Rijpe limoenen kun je samen met de schil verwerken tot jam, gelei of siroop. In het Nabije Oosten zijn de gedroogde bessen erg populair om thee en eten op smaak te brengen. De limoenen worden gekookt in water en vervolgens gedroogd in de zon. Je kookt immers gewoon, doorboord of licht geplet, bij het bereiden van het eten.
IJA