De kersgrote, fel oranjerode physalis met de kenmerkende bruine bekleding is bijna het hele jaar door in de supermarkt te vinden. Bijna niemand weet echter dat de plant, ook wel Kaapse kruisbes of Andesbes genoemd, met weinig moeite in de eigen tuin en zelfs op het balkon kan worden gekweekt.
Physalis groeit op de struik
De physalis - botanisch correct heet hij physalis peruviana - groeit niet aan bomen, maar aan kruidachtige heesters van ongeveer één tot anderhalve meter hoog. Deze zijn rijkelijk en uitgebreid vertakt, hebben hoekige stengels die vaak paars tinten en een sterke neiging tot woekering hebben. De klokvormige bloemen groeien individueel aan de stengels en in de bladoksels. Na de bloei worden de buitenste kelkblaadjes groter en vormen de typische eivormige (of lantaarnachtige) schaal. Physalis behoort tot de nachtschadefamilie en is nauw verwant aan tomaten. Hierdoor kunnen de planten overal gekweekt worden waar de teelt van tomaten mogelijk is.
Physalis eenjarig of meerjarig?
Omdat de Andesbes binnen één groeiseizoen ontkiemt en fruit ontwikkelt, wordt hij in dit land als een eenjarige plant behandeld als de tomaat. De plant is namelijk meerjarig en kan zonder problemen worden overwinterd.
Fruit zijn echte vitaminebommen
De zeer vitaminerijke vruchten rijpen ongeveer drie tot vier maanden na het zaaien, daarom moet Physalis zo vroeg mogelijk naar voren worden gehaald. Een plant kan meer dan 300 bessen produceren, die - geoogst en in hun kelken gelaten - enkele weken gekoeld bewaard kunnen worden. De ronde bessen zijn ongeveer één tot twee centimeter groot en hebben een stevige, gladde schil. Binnen zijn talrijke lenticulaire zaden. Rijpe Andesbessen zijn te herkennen aan de sneldrogende strogele cups en de sterke kleur. Het oranjegele vruchtvlees is stevig, sappig, zoetzuur en zeer aromatisch. Onrijpe vruchten worden als giftig beschouwd.
Ideeën voor het gebruik van rijp fruit
- Eet rauw en vers uit de bush
- Droge physalis zoals rozijnen
- populair ingrediënt voor fruitsalades, puddingen, ijs en andere desserts
- inkoken
- verwerken tot jam, gelei of chutney
- gestoomd met suiker en honing, maken de bessen een smakelijk dessert
tips en trucs
Het soortenrijke geslacht "Physalis" omvat een aantal andere taxa, waarvan sommige vruchten als fruit of groenten kunnen worden gebruikt. Hieronder vallen ook de weinig bekende soorten Physalis ixocarpa (tomatillo, Mexicaanse gemalen kers) of Physalis pruinosa (ananaskers).
IJA