Het plantengeslacht Günsel (Ajuga) omvat ongeveer 65 verschillende soorten uit de muntfamilie. Bugels zijn overal in Europa. Wijdverbreid in West-Azië en tot op zekere hoogte ook in Noord-Afrika. Veel soorten die ook bij ons inheems zijn, kunnen als wilde kruiden worden verzameld en in de keuken worden gebruikt en/of behoren tot de geneeskrachtige planten die traditioneel worden gebruikt in de volksgeneeskunde.
Günsel is eetbaar en gezond
Eetbare bugels
Onder de eetbare insecten of bruikbaar als geneeskrachtige planten horen in de eerste plaats
- Gele Günsel / Veld Günsel (Ajuga chamaepitys)
- Piramide bugel (Ajuga pyramidalis)
- en de kruipende bugel (Ajuga reptans).
gele bugel
De gele Günsel komt oorspronkelijk uit het Middellandse Zeegebied, maar is ook al heel lang inheems in Duitsland. De plant, die tot 15 centimeter hoog kan worden en zeer geurig is, komt vooral voor op kalkrijke bodems, voornamelijk op akkers, en valt op door zijn intense citroengele bloemen. De plant, ook wel bekend als "beaterweed", werd ooit voornamelijk gebruikt om beroertes te behandelen. De gele Günsel staat op de rode lijst van bedreigde diersoorten in Duitsland en mag daarom niet worden verzameld.
Pyramid Bugger
In tegenstelling tot de kruipende bugel vormt de piramidale bugel geen sporen, maar groeit hij rechtop tot 35 centimeter hoog. De blauw tot violette bloemen verschijnen tussen juni en augustus en ook het blad heeft een opvallende roodviolette kleur. De plant komt vooral voor in de Alpen, maar ook in de Kaukasus en in de Noord- en Zuid-Europese bergen. Traditioneel wordt de plant, ook wel rotsbugel genoemd, gebruikt als medicinale plant bij stofwisselingsstoornissen en om wondgenezing te bevorderen.
kruipende bugel
Waarschijnlijk de bekendste Günsel-soort is de kruipende Günsel, die niet alleen in zijn wilde vorm veel voorkomt, maar ook in sommige tuinen soms als bodembedekker wordt geplant. Zowel de bladeren als de stengels en bloemen van de plant die bloeit tussen april en juli zijn eetbaar en kunnen ook worden gebruikt als medicinale plant in de vorm van thee en infusies.
Gebruik bugel in de keuken
De intense smaak van de kruipende bugel doet denken aan bittere cichorei, daarom mag het kruid slechts in kleine hoeveelheden worden gebruikt. Bladeren en scheuten kunnen vers gebruikt worden als saladekruid of in kruidensauzen, maar ook gekookt of gestoomd in groente-, aardappel- of eiergerechten. De milder smakende bloemen passen goed bij desserts of als decoratie voor fruitsalades.
tips
Traditioneel wordt de kruipende bugel tussen mei en juni verzameld en vervolgens vers of voorzichtig gedroogd verwerkt.