Het is moeilijk om de tropische papaja als fruit of groente te classificeren. De vrucht, die in volledige rijpheid erg zoet smaakt, kan immers ook onrijp als groente worden bereid en gegeten.
Verschillende oogsttijden en soorten gebruik
Het exacte tijdstip van de oogst bepaalt nog niet of het als vrucht of groente wordt gebruikt, omdat papaja's nog kunnen rijpen, zelfs nadat ze onrijp van de plant zijn geplukt. De volgende producten worden gemaakt van onrijpe papaja's in landen als Thailand en Laos:
- chutneys
- salsa
- curry's
In Laos is som tam, gemaakt van onrijpe papaja's, plakkerige rijst en in vissaus gemarineerde krabben, zelfs het officiële nationale gerecht. Zoet fruit daarentegen wordt in veel landen als fruit gegeten. Hun zoete smaak kan worden versterkt door suiker, citroensap en gember toe te voegen.
tips en trucs
Kies bij het kopen van fruit dat niet volledig rijp is exemplaren met gele vlekken of strepen. Alleen deze zijn voldoende gevorderd in hun rijpingsproces om hun maximale smaak te ontwikkelen tijdens het narijpingsproces.