Dankzij hun hermafrodiete bloemen bemesten buitentomatenplanten volledig zelfstandig. Waar echter geen wind en drukke insecten zijn, is een beetje bijles vereist. Zo promoot je weelderige fruitzetting in de kas en op de vensterbank.
Geen tomaten zonder bestuiving
Hoe liefdevol de hobbytuinier ook voor zijn tomatenplanten zorgt, zonder succesvolle bemesting zal hij geen fruit oogsten. Pas als er bestuiving plaatsvindt in de bloemen, ontstaat de gewenste vruchtzetting. Het natuurlijke proces werkt zo eenvoudig als dit:
Tomatenplanten zijn hermafrodiet. Een bloem bevat zowel de vrouwelijke stamper als het mannelijke stuifmeel. In de open lucht zorgen de wind of insecten ervoor dat het stuifmeel op de stamper komt. Botanici noemen dit proces 'bestuiving'. Het stuifmeel bevrucht nu de vrouwelijke eicel en zet zo de groei van de vruchtzetting op gang, waaruit een schitterende tomaat ontstaat.
De tomatenplant gooit alle niet bestoven bloesems weg omdat ze er geen energie meer in wil steken. Een weelderige bloei alleen is geen garantie voor een rijke oogst.
Zo help je het fruit op de sprongen
Als zelfbestuivende tomatenplant is een licht briesje voldoende om het stuifmeel op de bloemen te verspreiden en de bemesting succesvol te laten zijn. Hardwerkende hommels en bijen voeren de bestuiving ook betrouwbaar uit in de open lucht. Omdat beide factoren in de kas en op de vensterbank ontbreken, fungeert de hobbytuinier als vervangende bestuiver. Zo werkt het plan:
- bevordert de luchtcirculatie door regelmatig te luchten
- schud de tomatenplanten vanaf het begin van de bloei dagelijks rond het middaguur
- vibreer de tomatenbloesems met een elektrische tandenborstel om het stuifmeel eruit te laten vallen
- strijk met een zachte borstel over de bloemen
- handmatige inseminatie meerdere dagen achter elkaar uitvoeren
Pogingen om tomatenplanten handmatig te bestuiven hebben daarentegen alleen kans van slagen als de temperatuur schommelt onder de 30 graden Celsius. Daarnaast speelt vochtigheid een belangrijke rol. Als de waarde meer dan 80 procent is, zal het stuifmeel samenklonteren. Bestuiving is dus onmogelijk. Een thermometer en een hydrometer behoren dan ook tot de standaarduitrusting van de tomatenkweker.
tips en trucs
Als het gewenste aantal vruchtknoppen op een tomatenplant zit, worden alle resterende bloemen uitgebroken. Op deze manier bespaart de plant in een vroeg stadium energie, die ze alleen kan investeren in mollig, volumineus fruit.