Volgens archeologische vondsten werd de avocado al 10.000 jaar geleden verbouwd en gebruikt door de inboorlingen van Mexico, de Azteken. De peervormige, veelal groene vruchten bevatten naast veel onverzadigde vetzuren ook vitamines en mineralen. Daarom was het niet alleen erg populair bij de Azteken als gezond en voedzaam voedsel, maar is het vandaag de dag nog steeds erg populair over de hele wereld.
De avocado als afrodisiacum
Ons moderne woord "avocado" komt oorspronkelijk uit het Nahuatl, de taal van de Azteken. Hun aanduiding "ahuacatl" verwees echter niet alleen naar de vrucht van de avocadoboom, maar stond ook voor delen van het mannelijke geslachtsorgaan, de testikels. Deze dubbelzinnigheid is echter niet alleen terug te voeren op de vorm van de avocado, maar vooral op de oude Azteekse betekenis van de vrucht als afrodisiacum. De avocado zou de vruchtbaarheid bevorderen, maar ook voorkomen. De zaadkorrels zouden zijn gebruikt voor anticonceptie, terwijl andere delen van de plant hielpen bij typische gynaecologische problemen of huidziekten.
Het belang van avocado's voor de gezondheid
Net als olijven bevatten avocado's veel olie: afhankelijk van de variëteit kan het oliezuurgehalte oplopen tot 25 procent. Het vet is echter rijk aan onverzadigde vetzuren en heeft daardoor een positief effect op het cholesterolgehalte en op het cardiovasculaire systeem. De vrucht bevat ook veel kalium. Het mineraal zorgt ook voor een goede gezondheid van het hart en de bloedsomloop. Andere belangrijke mineralen en vitamines die relevant zijn voor de gezondheid zijn:
- fosfor
- magnesium
- calcium
- pantotheenzuur
- foliumzuur
- vitamine C
- vitamine E
- vitamine k
- Vitamine D
Gebruik in cosmetica en medicijnen
Vanwege de vele positieve ingrediënten wordt de avocado gebruikt in tal van cosmetica, maar ook in medicinale zalven en verzorgingsproducten (bijvoorbeeld voor psoriasis en neurodermitis).
tips en trucs
Waarom maak je zelf geen avocadomasker voor je gezicht: Meng 1/2 avocado, een eetlepel kwark en elk een theelepel citroensap en honing en verdeel het mengsel over je gezicht en decolleté. Laat het masker ongeveer vijf tot tien minuten intrekken en spoel het grondig af met lauw water. Dit recept is vooral goed voor een zeer droge huid.