In Europa is de els een van de meest voorkomende loofbomen. Het staat onder meer bekend om zijn diep gegroefde bast en het goed bruikbare hout. Maar er zijn ook enkele interessante dingen te melden over de vruchten. Wist je dat de els de enige loofboom is die kegels vormt? In dit artikel leer je nog veel meer wetenswaardigheden over de vruchten van de berkenboom.
De kleine nootjes van de els worden vaak gebruikt voor decoratieve doeleinden
optische kenmerken
Omdat de els een berkenfamilie is, heeft de loofboom de katjes die typisch zijn voor deze boomsoort. Ze vormen het voorstadium van de later getrainde vleugelnoten. Door zijn opvallende uiterlijk herken je de els gemakkelijk aan zijn bloeiwijze.
- als bloem lange katjes
- kleine noten
- ofwel gevleugeld
- of vleugelloos
- zijn gevormd in kegels
Eigenschappen van verschillende soorten elzen
Hoewel de kegels kenmerkend zijn voor de els, verschillen ze enigszins van variëteit tot variëteit. Hier is een overzicht van de vruchten van verschillende soorten:
- Hartbladige els: houtachtig, donkerbruin, tot 3 cm lang
- Zwarte els: aanvankelijk groen, later donkerbruin, houtachtig
- Groene els: aanvankelijk groen, later donkerbruin, houtachtig
- Paarse els, aanvankelijk groen, later donkerbruin, houtachtig
- Alnus-bedrijfsels: eerst ook groen, maar later veel donkerder (bijna zwart), houtachtig, vruchten blijven ook in de winter aan de takken
- Rode els: houtachtig, aanvankelijk groen, later donkerbruin tot zwart
ontwikkeling
Ten eerste vormt de els langwerpige bloemen, die vanwege hun vorm en bossige uiterlijk katjes worden genoemd. Deze lijken op de bloesems van de hazelaar. Ze hebben mannelijke of vrouwelijke bloemen. Een els is meestal biseksueel, hoewel een katje slechts het ene of het andere geslacht is. In de botanie wordt deze eigenschap eenhuizig genoemd. De berkenfamilie heeft een unieke eigenschap in termen van verdere ontwikkeling: de vrouwelijke bloeiwijzen verhouten in de loop van de tijd tot kegels. Dit proces is uniek onder loofbomen. En iets anders is vrij zeldzaam: elzenkegels blijven zelfs in de winter aan de boom. Zelfs als de els al lang zijn blad heeft laten vallen, is hij gemakkelijk te herkennen aan zijn kegels. Ten slotte worden kleine vleugelnootjes gevormd, die de zaden van de els bevatten. De vermenigvuldiging gebeurt voornamelijk over de wind.