Oost-Indische kers is eigenlijk een geslacht van planten. Dit omvat verschillende siersoorten en ook de eetbare variëteit die meestal wordt bedoeld als we het over Oost-Indische kers hebben. De kruipende of klimmende eenjarige tot vaste planten zijn zeer decoratief.
Er zijn ongeveer 90 soorten Oost-Indische kers. De bekendste soort is de Oost-Indische kers, een eetbare variëteit waarvan de knoppen worden gebruikt als vervanging voor kappertjes. Deze variëteit wordt ook gebruikt in geneeskrachtige planten. Daar wordt het vooral gebruikt bij aandoeningen van de bovenste luchtwegen of urineweginfecties. De knol-oostindische kers wordt ook als een nuttige plant beschouwd, hij wordt in Zuid-Amerika gekweekt als voedselplant.
De Oost-Indische kers komt oorspronkelijk uit Midden- en Zuid-Amerika. Daar is hij vooral thuis in de bergachtige streken. Veel soorten zijn nu te vinden als sierplanten in gematigde klimaten over de hele wereld. Vooral het zogenaamde lotuseffect van hun bladeren is indrukwekkend: het water rolt er in druppeltjes af en reinigt daarbij het oppervlak.
Hoe verschillen de rassen?
In de zaadhandel kun je meestal verschillende eenjarige variëteiten krijgen in verschillende kleuren en aangepast aan verschillende behoeften. Naast de traditionele geeloranje bloemen zijn er ook zalm, witte of roodpaarse bloemkleuren om uit te kiezen. Ook de bladvorm en -grootte varieert van variëteit tot variëteit, evenals de groeiwijze van de plant. Oost-Indische kers vind je zowel voor een groot tuinbed als voor de kleine bloembak (€ 16,99) op het balkon.
Met de grote Oost-Indische kers kun je ook op schaduwrijke plekken in je tuin bloeien. Hoewel ze eigenlijk van de zon houdt, gedijt ze daar nog steeds goed. Het is een uitstekende bodembedekker omdat het vrij snel en weelderig groeit. Iets kleinerbladige variëteiten verfraaien kleurrijk kale hekken of groeien op hekjes.
De belangrijkste onderscheidende kenmerken:
- eenjarig of meerjarig
- sier- of nuttige plant
- kruipen of klimmen
- bladgrootte en vorm
- bloesem
tips en trucs
Niet alleen de knoppen en bloemen van de grote Oost-Indische kers zijn eetbaar, maar ook de jonge bladeren. Met hun lichte kruidigheid verfijnen ze salades of dienen ze als topping op brood.