Pitahaya-planten zijn gemakkelijk te kweken uit zaden of stekken. Slechts een paar weken na het zaaien zijn de twee zaadlobben zichtbaar, met een kleine hoofdscheut die vanuit het midden groeit. Gezonde planten ontwikkelen zich binnen enkele maanden.
Pitahaya behoort tot de cactusfamilie en wordt ook wel drakenfruit genoemd. Het dankt zijn naam aan zijn geschubde uiterlijk en de ongewoon heldere kleur van zijn schelp. Als je zelf pitahaya planten wilt kweken, heb je twee opties:
- de zaden zaaien of
- stekken planten.
plaats
Planten doen het goed in tropische omstandigheden. Haar thuisland is Midden-Amerika. Ze worden echter ook met succes gekweekt in de tropische regio's van Azië. Ze doen het uitstekend in een kasklimaat dat niet permanent vochtig is. Pitahaya's hebben voldoende licht en warmte nodig om goed te groeien. Ze verdragen droogte, hevige regenval, maar geen stilstaand water.
substraat en verzorging
Als substraat is een mengsel van aarde en zand in een verhouding van 1:1 geschikt. De cactusgrond is ook geschikt. De aarde in de pot mag volledig uitdrogen voordat je de planten weer flink water geeft. Bij het zaaien van de jonge planten moet er echter op worden gelet dat het substraat gelijkmatig vochtig wordt gehouden.
De klimcactussen groeien snel en vertakken zich sterk, waardoor ze ondersteuning nodig hebben in de vorm van steigers, een muur of bomen waar ze met behulp van hun hechtwortels op kunnen klimmen. Indien nodig kan cactusmest worden toegediend. Ook voor dit type cactus blijkt een winterslaapperiode voordelig. Optimaal zijn temperaturen tussen 10° en 15° C in een lichte ruimte en een zeer zuinige watertoevoeging.
zaaien
Je haalt de zaden zelf uit een rijpe vrucht die ze in grote aantallen bevat, of je koopt ze in zaadwinkels. Zaaien gebeurt het hele jaar door. De zaden ontkiemen in het licht en bij voldoende licht en warmte (18°-25° C) zijn de resultaten na 1-3 weken te verwachten. Vanaf een grootte van ca. 5 cm worden de zaailingen gescheiden.
Voortplanting door stekken
Je krijgt de nieuwe drakenfruitplanten iets sneller door stekken. Als stek is een van elk deel van de cactus afgesneden bladsegment geschikt. Het wordt rechtop geplant en een paar centimeter diep in zandgrond. Een warme en lichte standplaats en af en toe water geven zorgt ervoor dat de stek na korte tijd wortel schiet en de eerste zijscheuten vormt.
bloem en fruit
Als het je lukt om de zelfgekweekte pitahaya's te laten bloeien, kun je op een avond genieten van de mooiste bloemen die bloeien en ruiken. De rijpe vruchten van de pitahaya zien er ook erg exotisch en opvallend uit met hun heldere kleur en schilferige schil.
tips en trucs
Opdat een bloem zich tot vrucht zou ontwikkelen, zou de bestuiving binnen een korte periode van één nacht moeten plaatsvinden. Het is dan ook meer dan onzeker of men onder huisomstandigheden ooit de vruchten zal plukken.