De relatie van mensen met basilicum is al duizenden jaren verdeeld. Hoewel de kruidenplant nog steeds als heilig wordt vereerd in zijn land van herkomst, India, is hij er in de loop van zijn geschiedenis herhaaldelijk van beschuldigd een gevaar voor de gezondheid te zijn.
Uit lopend onderzoek bleek dat royal herb al vanaf een bepaalde dosering kankerverwekkend werkt bij muizen. Het Federaal Bureau voor Risicobeoordeling beveelt daarom preventief aan:
- Gebruik basilicum alleen als specerij in de keuken
- gebruik de kruidenplant niet om thee te bereiden voor zuigelingen en jonge kinderen
- zich onthouden van therapeutisch gebruik als remedie bij volwassenen
Opgemerkt moet worden dat dit puur een voorzorgsmaatregel is, aangezien er nog steeds een gebrek is aan wetenschappelijke kennis over het effect op de menselijke fysiologie. Als de waarden uit dieronderzoek worden geëxtrapoleerd naar een mens, begint de giftige dosis bij 20 basilicumblaadjes per dag. Voor hobbytuiniers is het duidelijk, want er is niets mis mee om hem in de tuin of op het balkon te laten groeien.
GTH