Sinds 2007 verspreidt zich in Duitsland en de buurlanden een kleine zwart-witte vlinder met zijn talrijke en vraatzuchtige nakomelingen: we hebben het over de buxusmot, die via plantenimport uit Oost-Azië hierheen is gekomen en nu dreigt grote voorraden buxus. De altijd hongerige, groene en tot zes centimeter lange larven hebben momenteel alleen honger naar buxus en eten het binnen zeer korte tijd na een plaag kaal op. De opvallende rupsen zijn echter giftig en mogen alleen met handschoenen worden verzameld.
Buxusmotrupsen mogen niet met blote handen worden aangeraakt
Rupsen worden pas giftig als ze eten
De buxusmotlarven zijn echter op zichzelf niet giftig, maar omdat ze de giftige ingrediënten uit hun voedsel - de giftige buxusboom - opnemen en in hun kleine lichaam opslaan. In de rupsen konden meer dan 70 van de verschillende toxines, waaronder met name alkaloïden, worden gedetecteerd. Het gif.webp lijkt ze totaal niet te deren, integendeel: de rupsen voeden zich het liefst met de oudere bladeren van de buxus, die een hogere concentratie giftige stoffen bevatten dan jonge bladeren.
Natuurlijke vijanden van de buxusmot
De reden ligt voor de hand: hun secundaire toxiciteit maakt de rupsen onaantrekkelijk als voedsel voor huishoudelijke pesticiden. In de eerste jaren werd waargenomen dat vogels de larven afzonderlijk aten, maar daarna weer uitspuugden. De buxusmot had lange tijd geen natuurlijke vijanden en kon zich des te meer ongestoord verspreiden. Dit lijkt echter geleidelijk te veranderen, aangezien er steeds meer mussen en koolmezen werden waargenomen, die niet alleen de rupsen zelf aten, maar ook aan hun nestjongens voedden. Er is dus nog hoop dat de lokale weldadige fauna de vraatzuchtige rups als voedselbron zal ontdekken.
tips
In plaats van de rupsen met de hand te verzamelen - wat erg vervelend kan zijn door de vaak zware plaag met enkele honderden tot duizenden dieren - kun je ze ook opzuigen of uit de struik blazen met een hogedrukreiniger.