U vindt in de handel zeer verschillende exemplaren als olifantenpoot, olifantenboom, waterpalm of flessenboom. Het kan altijd dezelfde plantensoort zijn, maar ook verschillend. Een leek kan er maar moeilijk zijn weg in vinden.
De olifantenpoot Nolina is niet giftig
Waarom is dat? Ten eerste zijn er twee verschillende, maar verwante geslachten, namelijk Beaucarnea en Nolina. Deze geslachten bevatten elk verschillende soorten, maar slechts enkele zijn in de handel verkrijgbaar als kamerplanten. De Duitse benamingen worden vaak willekeurig gekozen.
Hoe kan ik de soorten onderscheiden?
De verschillende soorten lijken qua uiterlijk min of meer op elkaar, velen hebben de kenmerkende onderverdikte stengel, maar sommige soorten zijn ook stengelloos. Bovendien ontwikkelt het zich meestal pas significant met de leeftijd. Het veiligste onderscheid bij aankoop is dan ook de botanische naam op het etiket. Ontbreekt deze, dan ben je mede afhankelijk van speculatie en/of vergelijkingen met plaatjes.
Als je huisdieren of kleine kinderen hebt, dan is het vooral belangrijk om te weten welke plant je eigenlijk hebt, omdat de Beaucarnea olifantenpoot als (licht) giftig wordt beschouwd, in tegenstelling tot de niet-giftige Nolina. Kattenbezitters moeten hier rekening mee houden, want katten knabbelen graag aan de bladeren van de olifantenpoot.
Hebben de planten verschillende verzorging nodig?
De olifantenpoot Beaucarnea is vrij gemakkelijk te verzorgen, maar niet winterhard. Hij heeft veel warmte nodig (temperaturen rond de 20 °C tot 25 °C) en veel licht, maar verdraagt geen felle middagzon of wateroverlast. Bij de nolina planten daarentegen vind je winterharde soorten die je in de tuin kunt planten. Bij het water geven en bemesten hoef je geen grote verschillen te maken.
De essentie in het kort:
- verschillende soorten mogelijk
- gemakkelijk te verwarren met nolina waxen
- Waarschijnlijk de meest voorkomende soort op de markt: Beaucarnea recurvata
- heel ander uiterlijk in jonge planten
- nauwelijks verschillen wat betreft water geven en bemesten
tips
Een jonge olifantenpoot heeft nog niet de kenmerkende verdikte slurf. Daarom wordt het vaak verward met een andere plant.