Bijna geen enkel ander kruid kan op zoveel manieren worden gebruikt als tijm. Het onmiskenbare aroma kruidt tal van gerechten, in de natuurlijke geneeskunde worden bladeren en bloemen voornamelijk gebruikt om aandoeningen van de luchtwegen te behandelen. Dankzij de dichte groei en weelderige bloemen is de aromatische plant in de tuin ook geschikt voor het afkanten van perken, voor bodembedekkende geurende gazons of in vaste plantenbedden.
oorsprong en voorkomen
Tijm komt oorspronkelijk uit de hete en droge gebieden rond de Middellandse Zee, waar het nog steeds wild groeit op zand- of steenachtige ondergrond in de maquis die het landschap kenmerkt. Het populaire kruid wordt voornamelijk gekweekt in West-Europa - Zuid-Frankrijk, Italië en Spanje - maar ook in Noord-Afrika, in Turkije en in Kroatië. Tegenwoordig is het thuis in veel landen over de hele wereld en gedijt het het beste in een mediterraan tot continentaal klimaat.
systematiek
Tijm behoort tot de muntfamilie en is daarom nauw verwant aan andere mediterrane kruiden zoals lavendel, rozemarijn en salie. Tijm is echter niet hetzelfde als tijm, omdat het geslacht zeer soortenrijk is. Er zijn ongeveer 214 verschillende soorten tijm bekend, die sterk kunnen verschillen in uiterlijk, groeiwijze en smaak.
Kijk
Tijm is een meerjarige onderheester die - afhankelijk van de variëteit - rechtop of kruipend groeit en uitlopers van verschillende lengtes krijgt. De korte blaadjes worden naalden genoemd en variëren in kleur en bladdikte. De weelderige bloemen zijn meestal te zien tussen juni en oktober, waarbij tijm paars, roze of wit kan bloeien. De zaden zitten in de bolvormige, bruine noten.
gebruiken
Tijmplanten zijn een mooi gezicht in zonnige tuinen. Er zijn verschillende soorten met bijzondere geuren en smaken. Tijm kan zowel vers als gedroogd gebruikt worden als kruid in de keuken en als geneeskrachtige plant. De plant wordt al sinds de oudheid in de natuurgeneeskunde gebruikt, bijvoorbeeld tegen aandoeningen van de luchtwegen of tegen klachten van het maag-darmkanaal. Met tijm gekruide gerechten zijn licht verteerbaar doordat de essentiële oliën de spijsvertering stimuleren. Tijm wordt vooral gebruikt om worsten te bereiden en om groente-, vis- en vleesgerechten op smaak te brengen.
tips en trucs
Tijmbloesems zijn rijk aan nectar en zijn daarom erg populair bij bijen, hommels en vlinders als weiland. De honing wordt beschouwd als een zeldzame delicatesse.