Als de dagen weer korter worden en de zwermen muggen over meren en beken verdwijnen, betekent dat niet het einde van hun leven voor de insecten. Veel mensen weten niet eens dat de dieren ook de winter overleven. Op deze pagina lees je wanneer en waar het leven van een mug begint en wanneer het eindigt.
Muggen brengen één tot drie weken door als larven
Geslacht is belangrijk
Veel mensen gaan ervan uit dat muggen na de zomer dood gaan. Maar dit geldt alleen voor de mannelijke dieren. Daarvoor paren ze echter met de vrouwtjes. Daarna spelen ze geen grote rol meer. Bij de vrouwtjes is dat heel anders. Door hun eieren te leggen tijdens de koude maanden, zorgen ze voor overleving het volgende jaar.
levenscyclus van een mug
- ei
- larve
- marionet
- imago
Het uur van de geboorte
De vrouwtjes leggen hun eieren voor het begin van de winter. Ze kiezen meestal voor open waterpunten zoals regentonnen of tuinvijvers. Deze plaatsen bieden het broed later optimale omstandigheden voor de ontwikkeling. Afhankelijk van de soort worden de eieren afzonderlijk of in verpakkingen in zogenaamde boten gelegd. De larven komen na slechts drie tot vijf dagen uit.
muggenlarven
Als de muggenlarven eenmaal zijn uitgekomen, zijn ze, net als alle levende wezens, afhankelijk van zuurstof. Toch behouden ze in eerste instantie hun geboorteplaats. Door een luchtleiding naar het wateroppervlak te creëren zorgen ze voor de nodige toevoer van zuurstof. De larven van andere muggensoorten dienen als voedsel. Om te overleven mag er niet te veel waterbeweging op de locatie zijn. Bij onvoldoende oppervlaktespanning kunnen de dieren niet blijven drijven. Als ze bedreigd worden, zoeken ze beschutting onder het wateroppervlak. De muggenlarven blijven hier één tot drie weken.
De pop
De larven wikkelen zich vervolgens in een pop. In deze toestand zijn ze niet afhankelijk van voedsel. Ze zijn echter wendbaar genoeg om beschutting te zoeken wanneer ze worden bedreigd. Het popstadium duurt meestal maar een paar dagen.
De volwassen mug
De laatste fase is het imago. Pas nu kunnen de insecten vliegen en het water verlaten waar hun leven is ontstaan. De mannetjes komen eerder uit dan de vrouwtjes. Uiteindelijk zetten ook deze dieren de cyclus van voortplanting komend najaar voort. Tot zes weken leven vrouwelijke muggen aanzienlijk langer dan mannetjes.
muggen in de winter
In de winter trekken vrouwtjesmuggen zich terug in stallen, garages of verlaten delen van gebouwen. Hier vallen ze in een winterslaap die hun lichaam vorstbestendig maakt. Als een mug echter een warme leefruimte weet binnen te dringen, blijft hij in de wintermaanden actief. Muggenbeten zijn op dit moment ook mogelijk. Vooral na het leggen van hun eieren hebben de vrouwtjes eiwitten uit menselijk en dierlijk bloed nodig om hun reserves aan te vullen.