- Structuur van de sequoia kegel
- Voortplanting door de kegels
- Sequoia-kegels in de focus van onderzoek
Help de ontwikkeling van de site en deelt het artikel met vrienden!
Tussen de naalden van de sequoia zitten kleine, olijfgroene kegeltjes verstopt. Ze zijn bijzonder waardevol voor vermeerdering omdat ze de zaden bevatten. Ze dienen ook als voedsel voor wilde dieren en wekken al lang de interesse van onderzoekers.
Een sequoia draagt enkele duizenden kegels per jaar
Structuur van de sequoia kegel
De kegel van een sequoia heeft de volgende eigenschappen:
- Lengte: tot 8,5 cm
- Breedte: tot 5,5 cm
- Vorm: stomp en ovaal
- Kleur: olijfgroen, later bruin
- Hoeveelheid: 10.000 tot 30.000 kegels op een boom
- houtachtig en vallen in de herfst
- alleen of in groepen voorkomen
- opgaande groei in bloeitijd
- volwassen kegels hangen naar beneden
Voortplanting door de kegels
De kegels van een sequoia bevatten de zaden waarmee hij zich voortplant. Om beter te begrijpen hoe een sequoia-kegel zaden afgeeft, is het logisch om eerst naar de structuur te kijken.
Constructie van een sequoia kegel
Een sequoiakegel heeft ongeveer 25 kegelschubben. Deze zijn in een spiraal gerangschikt en dragen de eitjes, die op hun beurt in twee rijen zijn gerangschikt. Ze hebben de taak om bestuivingsdruppels te vormen waarmee Sequoiadendron giganteum zich voortplant (zie hieronder). Deze bestuivingsdruppels verbergen zich diep in de kegel.
bestuiving en zaaduitval
De sequoia heeft twee natuurlijke bestuivers:
- de wind
- en de Douglas eekhoorn
Enerzijds vangen de kegels stuifmeel op dat door de wind wordt meegevoerd. Als deze de bestuivingsdruppels in de kegel ontmoeten, vindt bevruchting plaats.
Evenzo draagt de Douglas-eekhoorn, die de kegels als voedsel gebruikt, de zaden van boom naar boom.
Daarnaast is Sequoiadendron giganteum een van de eenhuizige planten. Dit betekent dat de boom zowel mannelijke als vrouwelijke bloemen heeft, zodat hij zichzelf kan bestuiven.
Bij hoge temperaturen drogen de kegels uit. Hierdoor gaan de eitjes open en komen de zaden vrij. Vooral bosbranden, die niet ongewoon zijn in West-Amerika, het thuisland van de sequoia, veroorzaken dit proces. In dit geval geven de onrijpe, groene kegels ook hun zaden af.
In tegenstelling tot wat je zou vermoeden, heeft de brand een zeer positief effect op de ontwikkeling van de sequoia-populatie. Terwijl de dikke bast de stam beschermt, maken de vuren de grond bebouwbaar en zorgen voor voldoende licht door het afsterven van naburige planten. Dit creëert de beste omstandigheden voor het ontkiemen van de gevallen zaden.
Sequoia-kegels in de focus van onderzoek
Om de populatie sequoia's kunstmatig te vergroten, oogsten wetenschappers hun kegels van de boomtoppen. De veelal onrijpe boomvruchten worden vervolgens verwarmd zodat ze openen en de zaden vrijgeven. Enerzijds worden de zaden gebruikt voor experimentele doeleinden, om preciezere informatie over de reuzenboom te krijgen, anderzijds worden ze verhandeld of verkocht aan boomkwekerijen, zodat ook jij binnenkort kunt genieten van je eigen sequoia in je tuin.