Orchideeën fascineren mensen over de hele wereld met hun unieke bloemenpracht en fascinerende eigenschappen. Dit maakt je nieuwsgierig naar de herkomst van de pittoreske bloemen. Volg ons op een reis van de prehistorische oorsprong naar de moderne tijd.
Orchideeën komen uit de tropen
De bloemenwieg stond in de oertropen
Wetenschappers dateren de oorsprong van orchideeën aan het einde van het Krijt, ongeveer 65 tot 80 miljoen jaar geleden in de tropische gebieden. In die tijd domineerden boomvarens en coniferen de flora, terwijl de eerste struikachtige bloeiende planten zich ontwikkelden. De oerorchideeën zweefden nog niet in de toppen van machtige bomen, maar strekten hun wortels uit in de grond. Pas na een evolutie van vele miljoenen jaren hadden de prachtige bloemen een plaats gekozen in de luchtige hoogten op de takken van de junglereuzen.
Vandaag komen 9 van de 10 orchideeën uit de tropen en subtropen. Meer dan 1.000 geslachten bevatten meer dan 30.000 soorten met talloze hybriden. De ontwikkeling is nog lang niet voorbij, want er komen voortdurend nieuwe soorten en variëteiten bij.
Mijlpalen in de historische oorsprong
Orchideeën inspireren ons al 2500 jaar als sier-, medicinale en nuttige planten en als afrodisiaca. Het was een lange weg naar de moderne Phalaenopsis op de vensterbank. We hebben hier belangrijke mijlpalen voor je verzameld:
- In China, 500 v. Chr. de eerste geschriften over orchideeën werden geschreven
- Ongeveer 300 voor Christus De inheemse orchideeën worden voor het eerst genoemd
- In 1615 bloeit de eerste tropische orchidee op het Europese continent
- De eerste bloeiende Cattleya labiata veroorzaakte een wereldwijde sensatie in 1818
- Van 1830 tot 1840 creëerde de botanicus John Linley het belangrijkste werk voor de oprichting van orchideeënwetenschap
Nadat het houden van orchideeën in de 19e en 20e eeuw was voorbehouden aan rijke families, veranderde dat aan het begin van de 21e eeuw. Door massaproductie in Taiwan en Nederland zijn de voormalige luxe planten nu voor iedereen betaalbaar.
tips
Ontbossing van de regenwouden, landbouw en verstedelijking hebben de populatie orchideeën zo ver teruggedrongen dat ze in het wild met uitsterven worden bedreigd. Daarom zijn alle orchideeënsoorten nu opgenomen in het soortenbeschermingsprogramma van Washington. Bewonderen en fotograferen is toegestaan. Oppikken of zelfs opgraven wordt daarentegen bestraft met hoge boetes.